Семена серендипности: как настроить свою жизнь на встречу с удачей

В 18 лет Кристиан Буш чудом уцелел в автокатастрофе. С тех пор он стал находить подтверждения тому, что случайности влияют на нашу жизнь больше, чем кажется. В книге «Неслучайная случайность» Буш, профессор Нью-Йоркского университета, специалист по лидерству и инновациям, объясняет, как превратить стечение обстоятельств в эффективный инструмент для развития.

Провоцируя неожиданности

Когда Мишель Кантос, нью-йоркский педагог родом из Эквадора, разослала друзьям и знакомым электронное письмо о переменах в своей жизни, она и не подозревала, что благодаря этому в конце концов возглавит успешный учебный лагерь по программированию.

Проработав четыре года в сфере филантропии (Мишель поддерживала начинающих студенческих лидеров из малообеспеченных слоев населения), она решила на несколько месяцев взять паузу, чтобы съездить на родину и подумать о дальнейших планах. Она отправила письма по электронной почте примерно сотне друзей и знакомых, честно рассказав, что уходит с работы и отправляется в путешествие на полгода.

Это был момент уязвимости. В сообщении было написано что-то вроде: «Я вернусь через шесть месяцев, а пока мне стоит поразмышлять о своих дальнейших планах». Мишель отправляла еще пару подобных писем с новостями о поездке и текущих мыслях, и это стало ее способом поделиться идеями о своем путешествии. В последнем сообщении, отправленном после возвращения в Нью- Йорк, она рассказала, что вернулась, и уточнила, какие шаги уже предприняла и что было бы идеально для нее в дальнейшем. В конце письма был краткий абзац, в котором она спросила, есть ли у кого идеи.

Несколько друзей ответили на личном уровне, пожелав Мишель всего наилучшего, но одна знакомая выступила с конкретным предложением. Она только что прошла серию интервью в технологической компании, но в конце концов решила пойти на другую работу. При этом она оставила хорошее впечатление, и люди из компании спросили, знает ли она кого-то, кто бы подошел на эту должность. Она подумала, что Мишель станет просто идеальным кандидатом, и поделилась с ней своими подготовительными материалами. Ее поддержка и собственный энтузиазм помогли Мишель пройти все собеседования — и она получила работу. Она никогда раньше не работала в технологической индустрии, и эта вакансия стала абсолютной неожиданностью. Мишель признает, что, пожалуй, никогда бы не попыталась устроиться на работу в этой сфере, которая казалась настолько далекой от того, чем она занималась раньше. С новой работой вырос не только доход, но и качество жизни.

Важный опыт Мишель и ее возросшая социальная мобильность уходят корнями к силе серендипности, которую она теперь испытывает «всегда и всюду». Но что именно она сделала? Она создала триггер серендипности. Она разместила приглашение, которое позволило серендипности случиться. Мишель была активной, открытой и даже слегка уязвимой. Она настроила саму себя на серендипность.

В данном случае точки для Мишель соединил кто-то другой, и это подтверждает тот факт, что серендипность иногда бывает совместным творением, которое порой опирается на доброжелательность окружающих. Другие могут видеть наши возможности или таланты, которых мы сами не замечаем, — или, учитывая, что их знания лежат в другой области, могут соединить точки, которых нет на нашем радаре, и еще сильнее расширить пространство возможностей. Но если мы не дадим знать, что нас интересует, и не создадим потенциальные триггеры, то как другие могут об этом догадаться? Сеять потенциальные триггеры — вот основа действий людей, которые испытывают серендипность всегда и везде. Соединение точек поможет превратить триггер в положительный результат. Все это крайне важно и иногда происходит шаг за шагом, а иногда и сразу.

Сеять триггеры серендипности

Когда живущий в Лондоне основатель нескольких компаний и обладатель дара сближать людей Оли Баррет с кем-то знакомится, он обычно забрасывает сразу несколько крючков, создавая потенциальные совпадения.

Если его спрашивают: «Чем вы занимаетесь?» — он ответит что-то вроде: «Я люблю знакомить людей. Я создал компанию в сфере образования. Недавно начал подумывать о философии, но что я действительно обожаю, так это играть на пианино».

В этом ответе содержится как минимум четыре потенциальных триггера серендипности: главное увлечение (знакомить людей), описание работы (создание образовательной компании), интерес (философия) и хобби (игра на пианино). Если бы он просто ответил: «Я начал свой бизнес», потенциальное поле возможностей, где другие могли бы соединить точки, было бы куда меньше.

Но поскольку он сеет сразу четыре возможных триггера серендипности (если не больше), то куда более вероятно, что кто-нибудь воскликнет: «Ого, вот это совпадение! Я как раз подумываю купить пианино! Можете дать пару советов?» Благодаря этому люди могут выбрать крючок, который соотносится с их жизнью, и появляется больше возможностей для серендипности — большой или не очень.

Серендипность основана на триггерах. Так как же использовать их в своих интересах?

Способствовать (приятным) сюрпризам

Чтобы спровоцировать серендипность, давайте для начала узнаем про предмет, который в значительной мере способствовал моей принадлежности к 10% самых слабых учеников класса, — химию. Хотя в те времена мое понимание этого предмета было почти на нуле (расписание уроков с информацией о времени их окончания — единственная таблица, которую я помню с тех пор), в какой-то момент мое отношение к химии сильно изменилось. Особенно после того, как я понял, что между химическими реакциями и социальными взаимодействиями много общего.

В одном весьма увлекательном, хоть и изначально противоречивом исследовании, опубликованном в ведущем научном журнале Science, именитый профессор химии из Принстонского университета Дэвид Макмиллан и его коллеги показали, как можно ускорить серендипность. Самый обычный метод заключается в том, чтобы взять молекулы, которые, по предположению исследователей, могут прореагировать, и затем попытаться разработать способ проведения реакции. Команда Макмиллана поступила наоборот: они брали молекулы там, где, казалось, нет очевидных реакций, и пытались обнаружить так называемую «случайную реакционную способность». Выбирая химические вещества, которые, по наблюдениям, ранее не реагировали друг с другом, исследователи провоцировали еще не открытые реакции, благодаря чему были разработаны новые лекарства.

Первоначально другие ученые интерпретировали роботизированные поиски, проводимые Макмилланом и его командой как случайные, хотя это и не так. Основная гипотеза исследователей заключается в том, что серендипность зависит от вероятности, а следовательно, подчиняется статистике. Поэтому увеличение числа возможных химических реакций в лабораторных условиях должно увеличить шансы на положительную реакцию — что и произошло в действительности.

Примерно так же можно увеличить шанс выиграть в лотерею, если покупать больше билетов, или поступить в университет, подав заявки во множество мест, как я и сделал. (В некоторых странах, включая мою родную Германию, допускается неограниченное количество заявок. Я до сих пор вполне уверен, что меня приняли в мой университет только потому, что в моем документе было что-то такое, что отозвалось в ком-то из членов вступительной комиссии. Я уже не узнаю, что это было, но когда вы пытаетесь поступить в 40 с лишним университетов, пусть даже с низким (очень!) баллом, то шансы, что кого-нибудь что-то зацепит в вашей заявке, увеличиваются.) Может быть, у человека, читавшего мое письмо, был сын с таким же бурным прошлым — это чистое совпадение, но вероятность такого совпадения повысилась из-за количества заявок, которые я разослал. Как в примере с химией и во многих других областях жизни, это вопрос количества. Чем больше попыток, тем выше вероятность попасть в корзину или поразить цель, пусть даже случайно.

Неожиданные связи часто возникают из неожиданных источников. Если сложить все возможности, станет очевидно, что неожиданное происходит постоянно. Стоит лишь открыть глаза и пристально взглянуть на окружающее — и мы это заметим. Зачастую всего одной случайной встречи достаточно, чтобы изменить жизнь к лучшему.

Может быть, вы подумаете: «Да у меня и так все хорошо, зачем что-то менять?» Забавно, что люди, которые мыслят подобным образом, радуются больше всех, когда в их жизни случается серендипность (так было в том числе и с несколькими моими коллегами). И в целом речь здесь не обязательно о кардинальных переменах, а скорее о том, чтобы жизнь стала более радостной, успешной и обрела большее значение.

А пока важно то, что нам следует открыться воздействию неожиданного. Мы привыкли к активным действиям в тех сферах, где нам комфортно, но серендипность более вероятна, когда мы сталкиваемся со случайным влиянием извне. Оно может проявляться в самых разных формах и обличьях, таких как новая информация, ресурсы, люди и идеи.

Информация — не только власть

В основе возможностей нашей жизни лежит информация. В жизни Мишель Кантос случилось так, что ей неожиданно сообщили о вакансии, которая отлично ей подходила. Это произошло не потому, что она искала эту информацию (ведь как можно искать то, о чем даже не знаешь?), но потому, что Мишель была открыта ей.

Это может происходить самым обычным образом. Знаменитый словенский философ Славой Жижек утверждает: то, что кажется нам желанным, совсем не обязательно является тем, чего мы хотим на самом деле. Жижек приводит в пример человека, у которого есть жена и любовница. Он втайне надеется, что жена исчезнет и он сможет остаться с любовницей. Как вдруг жена уходит из его жизни —и любовница тут же становится не нужна. Почему? Отношения с любовницей складывались прекрасно при определенных обстоятельствах, но, когда все изменилось, она утратила для него привлекательность, перестав быть «недоступным объектом желания». Это было непросто предвидеть, как и многие другие вещи в нашей жизни, не правда ли? Но мы часто понимаем, чего хотим на самом деле, только когда получаем это (иногда случайно) и обнаруживаем в себе ощущение обладания именно тем, что нам нужно.

Некоторые испытывали нечто подобное в состоянии покоя — например, листая газету, просматривая интернет или читая хорошую книгу. Много лет назад Кейун Руан читала журнал за чашкой чая и увидела статью об облачных вычислениях. Она заинтересовалась, поскольку как раз подыскивала тему для диссертации. Уделив должное внимание потенциальному триггеру серендипности, она последовала за возникшим интересом и сейчас работает ведущим компьютерным специалистом и экспертом в области облачной криминалистики и безопасности.

В любом случае открытость новой информации — важный способ столкнуться с серендипностью. Это относится даже к кино.

Когда активистка, политэкономистка и предпринимательница Биби ла Луз Гонсалес, которая занималась журналистикой в Гватемале, в 2016 году приехала в Лондон на конференцию, она едва ли могла подумать, что вскоре фильм изменит ее жизнь.

Освещая конференцию Thomson Reuters Foundation Trust, на которой рассматривалось современное рабство, она оказалась на премьере фильма Sold — о девушке, которую вывезли из Непала в Индию для работы в борделе. Фильм произвел неизгладимое впечатление на Биби, и после премьеры она сказала режиссеру, что хотела бы показать его творение в Гватемале для повышения уровня осведомленности и, возможно, представить самого режиссера в газете, где она работала. Режиссер согласился. Фильму были нужны испанские субтитры, и перевод занял около двух лет. В 2018 году Биби известили, что субтитры наконец готовы.

К тому времени она уже не работала в журналистике, но, среди прочего, стала куратором гватемальского хаба Global Shapers — части всемирного сообщества молодых людей, объединенных в своем стремлении изменить мир к лучшему. Биби использовала фильм как возможность начать с другими участниками сообщества местный проект, посвященный торговле людьми — теме, которая в ее стране была под запретом. Также она планировала пригласить режиссера представить фильм в Гватемале, выступить наставником для местных кинематографистов и сделать сквозной темой мероприятия тему прав женщин и девочек.

Из-за нестыковок в расписании режиссер не смог приехать в Гватемалу, но, собираясь на мероприятие в Сакраменто, Биби связалась с ним и спросила, может ли она заехать к нему в Сан-Франциско на обратном пути. Он согласился, и Биби приехала к нему с двумя другими участниками Global Shapers — режиссерами Рамазаном Нанаевым и Меган Стивенсон-Крауз, — чтобы взять интервью у него дома. Затем она показала фильм и интервью в Гватемале и начала продвигать проект. Она годами вкладывалась в эти отношения, и вот они наконец принесли плоды.

Проект Unshape Slavery вырос в глобальный в рамках Global Shapers (и объединил около 8000 последователей по всему миру). К тому же на этом пути она познакомилась со множеством интересных людей, и некоторые члены сообщества стали ее близкими друзьями. Премьера фильма вернулась на конференцию как «человек, изменивший мир». Эту награду присуждали тем, кто приобрел ценный опыт и оказал влияние на область, с которой Биби столкнулась тремя годами ранее на этой самой конференции.

Порой триггеры серендипности появляются благодаря информации, которую мы получаем из газет, книг или фильмов, но по большому счету многие посеяны другими людьми (а еще окружающие порой соединяют точки).

Подробнее о книге «Неслучайная случайность» читайте в базе «Идеономики».