Парадокс счастья: его можно купить, если вы не пытаетесь этого сделать

Многие люди, испытывая стресс, прибегают к восточным практикам медитации, полагая, что так они избавятся от «скачущего, словно обезьяна, ума» и снизят тревожность. К сожалению, обычно побеждает обезьяна, поскольку людям чертовски сложно сосредоточиться, что необходимо для медитации. Во время прошлогодней поездки в Индию я спросил одного буддийского учителя, почему западным людям так сложно дается эта практика. «Вы не получите пользы от медитации, — сказал он, — пока медитируете ради пользы».

Можно назвать это «парадоксом медитации», и, честно говоря, это самая буддийская вещь, которую я когда-либо слышал. Но, поразмыслив, я понял, что в афоризме учителя заложена глубокая истина о многих жизненных благах: по-настоящему достичь их можно, только не стремясь к ним.

Возьмем, к примеру, связь, между деньгами и счастьем, о которой мы всю жизнь получали противоречивые представления. С одной стороны, бабушка, вероятно, учила вас, что счастье за деньги не купишь. С другой стороны, современная культура настаивает на обратном.

Так кто же прав: бабушка или дух времени? Парадокс медитации подсказывает ответ: и то, и другое. Счастье можно купить за деньги, если только вы не пытаетесь его купить.

Социологи давно изучают влияние денег на самочувствие. Экономисты традиционно отвечают на этот вопрос утвердительно, по крайней мере, до определенного уровня. Наиболее известное исследование, подтверждающее эту точку зрения, было проведено в 2010 году двумя лауреатами Нобелевской премии. Они подсчитали, что различные показатели удовлетворенности жизнью возрастают с доходом человека примерно до 75 000 долларов (112 000 долларов по сегодняшнему курсу), после чего дополнительные деньги уже практически не приносят пользы. С тех пор этот вывод был частично оспорен такими учеными, как Мэтью А. Киллингсворт, который в отличном исследовании с использованием гораздо большего объема данных показал, что плато счастья обычно наступает при более высоком уровне дохода.

По мнению психологов, ответ на вопрос о деньгах и благополучии несколько иной: соотношение денег и счастья зависит больше от типа отношений с деньгами, чем от фактического капитала, которым вы располагаете. Исследователи, опубликовавшие работу в журнале Journal of Personality and Social Psychology в 2014 году, продемонстрировали этот механизм на примере материализма, определяемого как «ценности, цели и связанные с ними убеждения, основанные на важности приобретения денег и имущества, отражающего статус». Ученые проанализировали 259 наборов данных по этой теме и обнаружили, что материалистические ценности отрицательно влияют на общую удовлетворенность жизнью, настроение, самооценку и физическое здоровье. При этом материализм усиливает депрессию, тревожность, компульсивное и рискованное поведение. Вот об этом и говорила ваша бабушка.

Помимо этого важны причины, по которым люди зарабатывают деньги. Согласно статье 2001 года в том же журнале, психологи не обнаружили отрицательной связи между благополучием и получением денег для обеспечения безопасности или поддержки семьи. Проблема возникает из-за желания зарабатывать деньги по четырем конкретным причинам: для сравнения с другими, для стремления к власти, для хвастовства и для преодоления неуверенности в себе. Проще говоря, если вы стремитесь разбогатеть, чтобы почувствовать себя лучше других или повысить самооценку, то эти усилия снизят уровень вашего счастья.

Эти результаты подтверждают то, о чем я писал ранее: благополучие зависит от того, как вы тратите деньги. Покупка вещей, как правило, не увеличивает уровень счастья, в то время как трата денег на общение с близкими или на получение большего количества свободного времени гарантированно повышает уровень благополучия. Проигрывают люди, которые предпочитают покупать роскошные часы или мощную машину, чтобы подчеркнуть свой статус, а не арендовать уютное место, чтобы провести тихую неделю со второй половинкой.

Итак, исследование предполагает, что деньги подчиняются своеобразному парадоксу медитации: они полезны для благополучия, если вы не ищете денег, потому что верите, что богатство улучшит благополучие. Это, в свою очередь, предполагает три позитивных шага, которые вы можете сделать.

1. Проанализируйте финансовые мотивы. Почему деньги важны для вас, зачем вы хотите заработать больше? Уделите немного времени тому, чтобы подумать о том, какие образы возникают у вас в голове, когда вы представляете достижение финансовых целей. Может быть, вы рисуете картину, как другие вами восхищаются или завидуют? Чувствуете ли вы, что добились цели и наконец-то достойны одобрения? Эти образы могут отражать ваши мотивы, но для счастья они ужасно вредны. Еще один момент, который следует иметь в виду: если истинные финансовые мотивы — это социальное сравнение и самоуважение, то вы никогда не достигнете финансовых целей. Все дело в том, что удовлетворить эти потребности невозможно: денег для этого всегда будет мало. Чтобы выйти на верную дорогу, нужно осознать истинные финансовые мотивы и заменить их, при необходимости, на более здоровые. Например: «Я зарабатываю деньги, чтобы поддерживать людей, которых я люблю больше всего».
2. Дайте обет бедности или хотя бы скромности. Франциск Ассизский, итальянский католический мистик XIII века и основатель ордена францисканцев, состоящего из католических священников и монахов, родился в богатой дворянской семье. Затем, когда ему было около двадцати лет, ему было видение, в котором его призвали раздать все богатство и жить в бедности. Это стало основой ордена, который, как он утверждал, принес великую радость его братьям. «Благословен мой брат, который идет с готовностью, просит смиренно и возвращается с радостью», — сказал он одному из братьев ордена, по легенде. Я не призываю вас жить в нищете и просить милостыню. Но один из простых способов отстраниться от социального сравнения, основанного на деньгах (и заслужить немного францисканского ликования) — это отказаться от потребления самых дорогих вещей, которые вы могли бы себе позволить. Например, вместо того, чтобы выбирать самую дорогую машину, которую вы можете себе позволить, купите ту, которая на несколько ступенек ниже по цене и статусу. Я стараюсь следовать этому принципу. Не буду утверждать, что это путь к святости, но это помогает помнить, что мой экономический успех не отражает того, кто я есть.
3. Тихие траты. И что же делать с оставшимися свободными деньгами? Вот полезный ответ для счастья: тратьте на общение с любимыми людьми, не выставляя это напоказ, и на значимые занятия. Например, отправляйтесь на выходные с другом или партнером и постарайтесь не публиковать ни одной фотографии из отпуска в социальных сетях, потому что это, вероятно, снизит удовольствие от поездки. На самом деле, подумайте о том, чтобы вообще не фотографировать и вместо этого полностью присутствовать в настоящем моменте, потому что это, несомненно, улучшит впечатления.

И последняя мысль, возвращаясь к буддийской традиции: в дзен парадокс медитации обычно иллюстрируется коанами, загадочными высказываниями или афоризмами, над которыми учат размышлять монахов, чтобы выйти за рамки логического мышления и достичь более глубокого понимания смысла жизни. Вот коан моего сочинения, который, возможно, отражает настрой этого эссе: человек разбогател, раздав свое золото.

Если смотреть поверхностно, то этот посыл совпадает с исследованием, которое показало, что раздача денег на достойные дела повышает счастье. Это прекрасно и хорошо. Но поразмыслите над этим коаном глубже и посмотрите, что он вам подскажет. Спросите себя, что вы считаете золотом — не только деньги, но и любой актив, талант или силу, которые вы можете продемонстрировать, чтобы доказать свою ценность себе и другим. Перечислите те вещи, которые отличают вас от других. Затем подумайте, как вы могли бы использовать их таким образом, чтобы не превозносить себя, а принести благословения миру, и наблюдайте, как растет ваше благосостояние.

Источник