Политические распри, войны, преследования… легко почувствовать безнадежность и беспомощность, когда наблюдаешь за действиями темных сил. Сможет ли кто-то изменить ситуацию к лучшему перед лицом глубокой деградации?
Из-за масштабов мировых проблем может показаться, что небольшие действия по налаживанию человеческих связей и проявлению солидарности бесполезны.
Как психолог, исследователь человеческих связей и просто наблюдатель, я почувствовала воодушевление после слов музыканта Хозиера на одном из его выступлений в этом году. «Даже небольшие проявления любви и солидарности могут оказать сильнейшее воздействие, — обратился он к публике. — Я верю, что люди в целом добры — искренне верю. Я готов поставить на это все».
Рада сообщить, что наука с ним согласна.
Исследования подтверждают, что единичные проявления доброты и сплоченности оказывают реальное влияние на глобальные изменения, если эти действия носят коллективный характер. Это справедливо на разных уровнях: между отдельными людьми, между людьми и учреждениями, а также между культурами.
Даже микроскопический уровень активизма становится значимой силой перемен и служит противоядием от безнадежности, потому что, в отличие от глобальных проблем, эти маленькие действия подвластны отдельным людям.
Абстрактное становится реальным
Теоретически идея о том, что небольшие межличностные поступки оказывают масштабное воздействие, объясняется тем, что психологи называют когнитивным диссонансом — дискомфортом, который вы испытываете, когда ваши действия и убеждения не совпадают.
Например, представьте двух людей, которые симпатизируют друг другу. Один из них считает, что борьба с изменением климата крайне важна, а другой полагает, что изменение климата — это политическая уловка. Возникает когнитивный диссонанс: они нравятся друг другу, но не сходятся во мнениях. Люди стремятся к когнитивному балансу, поэтому чем больше эти двое нравятся друг другу, тем больше у них мотивации выслушать другого.
Согласно этой модели, чем больше вы укрепляете отношения через взаимодействие, тем больше вероятность того, что вы будете сопереживать другим людям. Когда эти усилия становятся коллективными, они могут повысить уровень понимания, сострадания и единства в обществе в целом. Глобальные проблемы могут казаться непреодолимыми, но абстрактное становится реальным, когда вы устанавливаете связь с кем-то, кто вам небезразличен.
Насколько эта теория соответствует реальным данным?
Небольшие шаги меняют общую картину
Многочисленные исследования подтверждают способность отдельных людей устанавливать связи, чтобы стимулировать более масштабные изменения.
Например, исследователи, изучавшие политические разногласия в США, обнаружили, что участники, демократы или республиканцы, «недолюбливали» людей из другой группы в основном из-за негативных предположений о моральных качествах политических оппонентов. Люди также заявили, что ценят такие моральные качества, как справедливость, уважение, лояльность и стремление не навредить другим.
Я намеренно не указываю, какая политическая группа отдавала предпочтение тем или иным чертам. Все они звучат как положительные качества, не так ли? Несмотря на то, что участники считали, что испытывают неприязнь по политическим мотивам, все они также ценили черты, которые способствуют развитию отношений.
Одна из интерпретаций этих результатов заключается в том, что чем больше люди демонстрируют друг другу, что они верные друзья и члены сообщества, которые хотят предотвратить причинение вреда другим, тем больше они могут смягчить масштабные социальные и политические разногласия.
Еще более убедительным оказалось другое исследование, в ходе которого выяснилось, что венгерские и румынские студенты, представители этнических групп с историей социальной напряженности, которые заявили, что у них были крепкие дружеские отношения друг с другом, также отметили улучшение отношения к национальности в целом. При этом напряженные отношения с кем-то из другой этнической группы ухудшали общее отношение ко всем людям другой национальности. И снова забота о качестве отношений, даже в объективно малом масштабе, имеет значительные последствия для снижения большой напряженности.
В другом исследовании ученые изучали предрассудки в отношении того, что психологи называют «чужой группой». Простыми словами, это группы, к которым вы не принадлежите, будь то по этническому признаку, политической принадлежности или просто предпочтению собак по сравнению с кошками.
Исследователи попросили участников поразмышлять о положительных качествах кого-то из своих знакомых или о собственных положительных качествах. Когда участники писали о положительных качествах кого-то другого, а не себя, они впоследствии отмечали более низкий уровень предубеждения по отношению к «чужой группе», даже если человек, о котором они писали, не был связан с чужаками. В данном случае эффективным способом изменения предвзятых убеждений было движение в сторону высокой оценки другого.
Итак, небольшие акты взаимосвязи могут изменить личное отношение. Но могут ли они действительно повлиять на общество?
От одного человека к обществу в целом
Каждый человек включен в собственную сеть взаимодействия с людьми и окружающим миром, которую психологи называют его социальной экологией. Перемены, вызванные уважением и сочувствием, на любом уровне социальной экологии, внутреннем, межличностном или структурном, могут повлиять на все остальные уровни, образуя своего рода петлю положительной связи, или восходящую спираль.
Например, программы по борьбе с дискриминацией в школах на уровне системы и межличностная поддержка между учащимися взаимно влияют на формирование школьной среды для учащихся из исторически неблагополучных групп. И снова индивидуальные действия играют ключевую роль в этих положительных эффектах домино.
Даже будучи исследователем человеческих связей, я была удивлена, насколько сильно я и другие люди продвинулись во взаимопонимании, просто проявив заботу друг о друге. Но что такое, в конце концов, небольшие действия навстречу друг к другу, как не акты укрепления отношений, которые развивают сообщества, влияют на общество?
В своей работе я использую модель под названием «социальная практика» или «намеренное создание сообщества» в качестве формы терапии для людей, выздоравливающих от серьезных психических заболеваний. И если намеренное создание сообществ способно справиться с некоторыми из наиболее изнурительных состояний человеческой психики, то, на мой взгляд, из этого следует, что в целом оно поможет преодолеть и наиболее разрушительные проблемы человеческого общества.
Проще говоря, наука подтверждает идею о том, что небольшие движения навстречу друг другу могут быть судьбоносными. Я тоже готова поставить на это все.