Всегда мало: преимущества и недостатки алчности

Алчность издавна воспринималась в негативном свете — как порок, ведущий к разорению и упадку. В религиях она причислена к смертным грехам. В современной жизни алчность ассоциируется со скандалами в крупных компаниях, которые приводят к разрушительным потерям для сотрудников и общества, а исследования связывают ее с коррупцией и неэтичным поведением. Эти и другие негативные образы алчности означают, что мало кто из нас хотел бы, чтобы на него навесили такой ярлык. Другой вопрос в том, так ли опасна алчность для самого человека. Достаточно взглянуть на некоторых известных людей или на популярную культуру (например, известное утверждение Гордона Гекко «алчность — это прекрасно»), и вы убедитесь, что это качество дает обладателю ряд преимуществ.

Алчность — ненасытное желание большего. Больше денег. Больше вещей, будь то автомобили, драгоценности или карты покемонов. Большинство исследователей, изучающих алчность, говорят, что она также включает в себя желание получить больше нематериальных благ, таких как статус, знакомства или личные возможности. Среди ученых ведется дискуссия о том, относится ли жадность к желанию приобретать или к желанию сохранить то, что у человека есть. Несмотря на подобные трактовки, все согласны с тем, что ненасытность является основной чертой.

Порой мы все бываем жадными (вспомните свои запасы туалетной бумаги во время пандемии). Но некоторые люди чаще других испытывают алчность, для них она эффективный мотиватор. Исследователи определяют алчность по степени согласия людей с такими утверждениями: «Я всегда хочу большего» и «Я никогда не бываю полностью удовлетворен». По данным ученых, это довольно часто встречающаяся черта. Это означает, что большинство людей обладают средними показателями алчности, в то время как меньшее число людей имеют очень низкий или очень высокий уровень жадности. Также выяснилось, что эти индивидуальные различия относительно стабильны в течение жизни.

Алчность иногда превозносят как источник амбиций и двигатель экономического роста. Каково ее влияние на личность человека? Делает ли она алчных людей финансово более обеспеченными? Оборачивается ли эта потенциальная материальная выгода психологическими и эмоциональными издержками? Недавняя работа исследователей помогает составить более четкое и доказательное представление о том, действительно ли алчность полезна.

Легко представить, как, мотивируя человека тратить время и силы на достижение целей, алчность может привести к повышению продуктивности, личному и профессиональному успеху. Действительно, некоторые исследования показывают, что алчность связана с большей «ориентацией на продуктивность»: такие люди более мотивированы на прогресс и достижения.

Одно из самых очевидных преимуществ, которое можно предположить, — это то, что жадные зарабатывают больше денег. На самом деле данные об этом довольно неоднозначны. Некоторые исследования не выявили никакой связи между жадностью и доходами. Однако опрос более 120 000 голландских работников показал, что алчные люди чаще работают в таких областях, как добывающая промышленность, недвижимость, банковское дело и страхование, которые, как правило, являются высокооплачиваемыми. Реже они встречаются в таких сферах, как образование, здравоохранение и государственное управление. В более позднем исследовании обнаружилось, что жадность связана с доходом домохозяйства, но не с личным доходом. Однако, если рассматривать только тех, кто получал доход от работы или самостоятельной деятельности (а не из других источников, например, пенсии), можно найти связь между алчностью и доходом. Таким образом, похоже, что более алчные люди обычно зарабатывают больше.

В ходе исследования было замечено, что более алчные участники эксперимента работали усерднее и получали больше вознаграждений, чем их коллеги. Часто они даже перерабатывали и зарабатывали больше, чем могли потребить за ограниченное время, отведенное им экспериментатором.

Сторонники эволюционной теории утверждают, что алчность приносит пользу: в непредсказуемой среде с ограниченными ресурсами люди, приобретавшие как можно больше, имели больше шансов выжить. Поэтому алчность может быть чертой, которой отдавалось предпочтение в ходе развития человечества. Рассматривая определенные теоретически связанные результаты, команда исследователей обнаружила, что алчность связана с большим количеством половых партнеров в течение всей жизни. По крайней мере, в свете эволюции, это можно рассматривать с положительной точки зрения, поскольку (теоретически) это увеличивает шансы иметь потомство.

Однако алчные люди также сообщали, что у них более короткие романтические отношения и маленькие семьи, что можно считать эволюционным недостатком. Конечно, меньшее количество потомства не обязательно плохо для алчных людей в более общем смысле. У них могут быть свои причины иметь меньше детей, возможно, потому что у них есть личные цели, которых, по их мнению, будет труднее достичь.

Итак, у алчности есть очевидные положительные стороны — в материальном и, возможно, в половом плане, — но эта черта выглядит гораздо менее привлекательной, если мы рассмотрим ее психологические минусы. Раз за разом, особенно после всплеска исследований алчности после финансового кризиса 2008 года, ученые обнаруживают, что эта черта связана с меньшей удовлетворенностью жизнью и более низким уровнем психологического благополучия.

На сегодняшний день до конца не ясно, почему так происходит. Возможно, дело в том, что алчные люди постоянно недовольны тем, что у них есть, и бесконечно стремятся к большему, в этом и суть алчности. Также они часто сравнивают себя с другими людьми, которые живут лучше, и испытывают зависть. Например, алчный человек, у которого возникло желание купить новую машину, даже если старая прекрасно работает, с большей вероятностью будет чувствовать себя подавленным и неуспешным, если его сосед купит роскошный внедорожник. Исследования также связывают алчность со снижением эмоциональной стабильности и самооценки, а также с меньшим доверием к окружающим.

Мы уже упоминали о том, что алчные люди более склонны к коротким романам и маленьким семьям. Между тем хорошие социальные отношения имеют решающее значение для благополучия, даже больше, чем хороший доход. Алчность делает человека непривлекательным, вероятно, этим тоже можно объяснить мимолетность их романтических увлечений. Исследователи заметили, что алчность связана с эгоизмом и чувством превосходства, более низкой эмпатией, меньшей заботой о других, а также с чертами психопатии. В результате отношения с алчными людьми рушатся довольно быстро. Например, алчный человек может уделять слишком мало внимания переживаниям партнера и не оказывать ему необходимой эмоциональной поддержки, поскольку он занят собственными желаниями. Кроме того такие люди часто объективируют отношения, рассматривая их как собственность или средство достижения цели и, возможно, заменяя их, когда они теряют ценность.

Хотя алчность не входит в Диагностическое и статистическое руководство по психическим болезням, некоторые расстройства, например нарциссическое расстройство личности, могут включать в себя эту черту. Люди с таким расстройством часто демонстрируют завышенное чувство собственной значимости и ненасытное желание восхищения и материального успеха. Это не значит, что алчность всегда проблематична или обязательно приводит к серьезным психологическим проблемам. Но скорее всего ее крайние формы способствуют развитию психической дисфункции, учитывая постоянную неудовлетворенность и ее психологические и социальные последствия. Некоторые авторы даже проводят параллель между алчностью и зависимостью. Зависимый человек мотивирован любой ценой получить объект своей зависимости, точно так же человек жаждет удовлетворения своей алчности. Это стремление получить что-либо приводит к реакции на вознаграждение, которая является мощной, но в конечном итоге временной и неудовлетворительной.

Даже если алчность движет личными амбициями, делает человека более обеспеченным в финансовом плане и может привести к некоторым преимуществам с эволюционной точки зрения, она также влечет за собой потенциально серьезные издержки. Окупается ли алчность в конце концов? Все зависит от того, что для вас значит успех. Возможно, немного алчности даст вам толчок в жизни, если удастся ограничить риски. Однако чрезмерная алчность может выйти из-под контроля и привести к тому, что неустанная погоня за деньгами или другими благами затмит другие важные аспекты жизни, такие как эмоциональное благополучие, значимые связи с другими людьми и личная целостность. Лучший вариант — это подражать амбициям, которые проявляют некоторые алчные люди, но не рассматривать неутолимое стремление к большему как нечто ценное само по себе. Стоит признать, что успех в более широком смысле включает в себя гораздо больше, чем материальные выгоды.

Источник