Близость и возвращение: как меняются сны с возрастом

Врач Пол Волбердинг, которому сейчас 74 года, вышел на пенсию в 2020 году, и с тех пор ему часто снится один и тот же сон: на дворе 1980-е, он работает в Главной больнице Сан-Франциско, ухаживает за больными СПИДом и теряет многих из них. Это стресс, какой случился с ним наяву.

«Я не хотел бы вернуться в то время, — признается Волбердинг, который затем стал профессором медицины в Калифорнийском университете в Сан-Франциско. — Но эта часть моей карьеры была такой насыщенной. Я был увлечен, и то, что я делал, было так важно. Думаю, это отпечаталось в моих нейронах».

До выхода на пенсию Волбердинг никогда не видел снов о работе. Они появились в последние годы и разительно отличаются от тех, что снились ему в молодости. «Когда мне было 40, я чаще видел сны об отношениях и близости, — вспоминает он. — С тех пор как я стал старше, мои сны изменились. Иногда снится, что я еду по длинной дороге и не знаю, где нахожусь. Или приезжаю в аэропорт и понимаю, что не собрал вещи или опоздал на рейс».

Это одна из загадок, над которой до сих пор размышляют ученые-сомнологи. Меняются ли сны с возрастом? Если да, то как и почему?

Исследования показывают, что сны меняются, и эксперты считают, что, вероятно, это связано с изменениями, которые происходят в течение жизни, включая работу, отношения, травмы и потери. Сны часто отражают эти перемены, которые могут быть как тревожными, так и приятными. Они также могут включать в себя старые воспоминания, которые пожилые люди заново переживают во сне.  Например, им снится, что они возвращаются на старую работу спустя долгое время после того, как оставили ее.

«Сновидения — это порождение возраста, — считает Джозеф де Конинк, профессор Школы психологии Оттавского университета, который изучает сны уже более 50 лет. — Это период открытий для разума. Если вы обратите на них внимание, то сможете узнать о себе много нового».

Что нам снится?

Хотя содержание снов бывает трудно проанализировать, поскольку люди часто их забывают, ученые сходятся во мнении, что на разных этапах жизни часто возникают несколько постоянных тем.

Келли Балкли, исследователь снов, автор и основатель базы данных «Сны и сновидения», считает, что дети чаще взрослых видят во снах животных: «Вероятно, так происходит, потому что они живут с домашними питомцами, или это связано с историями о животных, которые они читают. Дети обычно чувствуют себя в более тесной связи с животными, чем взрослые».

Кроме того, детям чаще снятся кошмары. «Конечно, это противоречит представлениям о счастливом, беззаботном и невинном детстве, — добавляет он. — Дети осознают, насколько они малы в мире взрослых. Их главный страх — это брошенность, потеря родительской заботы. Детям часто снится, что их похищают».

Темы сновидений меняются в подростковом возрасте. Сны становятся более остросюжетными, что означает, по словам Балкли, больше страсти и агрессии, более интенсивное социальное взаимодействие. А затем, по мере взросления, есть тенденция к некоторому охлаждению.

С возрастом частота эротических и приключенческих снов снижается, как считает Михаэль Шредль, научный руководитель лаборатории сна Центрального института психического здоровья в Мангейме, Германия. По его словам, если студенты чаще видят сны о друзьях, то пожилые люди — о родственниках. По его словам, с возрастом люди также реже видят кошмары. А вот сны о покойных приходят чаще.

Пожилые люди также видят сны о том, что они потерялись в незнакомой обстановке или ищут свою машину в чужом городе. Кроме того, пенсионеры видят большое количество снов, связанных с работой, часто с негативным оттенком, например, что они возвращаются на старое рабочее место, которое было связано со стрессом. 

Воссоединение с покойными близкими — частый повторяющийся сценарий. «С возрастом смерть становится все более важной темой, — говорит Балкли. — Пожилые люди видят больше снов о визитах людей, которые умерли. Если вы желаете чего-то достаточно сильно, то сны могут помочь вам в осуществлении желания».

«Сны позволяют исследовать связь между нашей внешней и внутренней идентичностью, — считает Балкли, отмечая, что для большинства людей работа — это часть их личности. — Возможно, мы пытаемся связать воедино неувязки. Сон о нерешенных проблемах может быть способом что-то с ними сделать. Хотя иногда это может быть болезненно, такой сон помогает развитию и целостности».

Что видят женщины во сне?

Моник Лорти-Люссье, профессор социальной психологии Университета Оттавы, говорит, что в исследованиях снов она уделяла особое внимание женщинам. Она обнаружила, что когда женщины становятся старше и больше не подвержены конфликтам в семье или на работе, то и сны становятся приятнее.

«Сны, о которых я узнала от пожилых женщин, отличаются от тех, что я наблюдала у женщин в возрасте 30-40 лет, — говорит она. — У женщин старше 65 лет эмоции от снов в целом положительные, с приятными социальными взаимодействиями. Агрессии очень мало».

95-летняя Лорти-Люссье больше не пишет научных работ, но все еще видит сны об этом. В них она размышляет о том, какие журналы опубликуют ее научные изыскания. «Видимо, я все еще человек, который хочет добиться успеха», — говорит она.

По ее словам, ей периодически снится покойный муж, который страдал от деменции. Однако в ее снах он здоров. «Он никогда не снится мне больным, — говорит Лорти-Люссье. — У него нет когнитивных нарушений, и я так рада снова быть с ним. Это очень приятные сны».

У нее четверо детей, 11 внуков и двое правнуков. «Я редко вижу сны о моих близких, — делится она. — Они — та часть моей жизни, которой я наслаждаюсь. Должно быть, я достаточно довольна этой частью своей реальной жизни, поэтому мне не нужно видеть ее во сне».

Источник