Любой, кому доводилось неверно ввести поисковый запрос в Google, согласится: получить доступ к порнографии сейчас легче, чем когда бы то ни было. Достаточно кликнуть несколько раз. По данным исследований, большинство из нас видели порнографию в той или иной форме по крайней мере один раз в жизни. Однако есть и такие люди, которые смотрят подобный контент по несколько часов в неделю. Как это на них влияет? Это просто безобидное легкое возбуждение, или у просмотра порнографии есть более зловещая сторона? Исследования, кажется, предполагают, что есть.
Эксперимент, проведенный профессором Валери Вун с факультета психиатрии Кембриджского университета, показал, что люди с «компульсивным сексуальным поведением» демонстрируют иные модели мозговой активности при просмотре эротических изображений по сравнению со «здоровыми» людьми из контрольной группы. Аналогичные модели наблюдаются при злоупотреблении наркотиками. Действительно ли порнография наносит нам вред?
Потенциальный вред
Вун и ее команда исследовали мозг при помощи магнитно-резонансной томографии (МРТ). Они обнаружили, что у людей с навязчивым сексуальным поведением наиболее активны три области мозга.
Считается, что эти области также сильнее активируются у людей, имеющих проблемы с психотропными веществами, когда им показывают «знаки», напоминающие о принимаемом препарате.
Вентральное полосатое тело участвует в обработке вознаграждения и мотивации, задняя поясная извилина — в ожидании вознаграждения и страсти, а миндалевидное тело — в обработке эмоций.
Озабоченность по поводу потенциального вреда от просмотра порно существует уже давно.
Долгие годы газеты пестрели заголовками: «Порномания испортила мою жизнь», «Сканирование мозга обнаружило зависимость от порно», или «Порно-зависимость моего мужа почти разрушила наш брак».
И Вун далеко не первой попыталась найти особенности в мозге людей, которые смотрят порно чаще, чем средний человек. Другие исследования тоже находят подобные отличия и предполагают возможность привыкания и других вредных воздействий.
В 2014 году в журнале JAMA Psychiatry вышла статья под названием «Структура мозга и функциональные связи, связанные с потреблением порнографии». В ней описывается снижение активности многих областей мозга у тех, кто регулярно смотрит эротический контент. Исследователи даже предположили, что порнография может захватывать мозг и изменять его функцию.
Тем не менее, авторы отмечают, что эти различия, возможно, уже существовали в мозге, и именно они влияют на то, что одни люди смотрят больше порнографии, чем другие. Это ставит важные вопросы: изменяет ли порнография наш мозг? И вызывает ли она привыкание?
Существует ли зависимость от порно?
Без сомнения, самая активная и спорная область исследований порнографии сегодня — это вопрос, вызывает ли порно привыкание или нет. Медиа обычно обсуждают эту тему в терминах зависимости — «тяга», «толерантность», «потребность в большем количестве просмотров».
«Мы все еще находимся на очень ранних стадиях понимания этих процессов на нейробиологическом уровне, — говорит Вун. — Мы знаем, что существуют некоторые модели, которые связаны с зависимостью. Но есть и те, которые не связаны. Чтобы знать наверняка, нам нужны гораздо более масштабные исследования».
Пока еще нет официально признанных критериев для диагностики «порномании». Попытки включить «гиперсексуальное расстройство» в пятое издание «Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам» — так называемую «библию психиатрии», — не увенчались успехом из-за отсутствия четких и последовательных доказательств.
«Порнографическая зависимость не похожа на другие виды зависимостей», — говорит невролог Николь Праус, основатель стартапа Liberos LLC.
Согласно Праус, так называемые секс- или порно-зависимости схожи с такими типами зависимостей, как азартные игры и наркотики, в том, что они активируют схемы поощрения. Но в других аспектах они отличаются.
Люди, имеющие «проблемы с использованием порно», говорят, что им не хватает контроля — но более тщательная проверка показывает, что это вроде бы не так, говорит Праус. Главное отличие заключается в том, что при зависимости от наркотиков и азартных игр наркоманы испытывают «сенсибилизацию» — становятся более чувствительными к сигналам своего пристрастия, — а порнография, по данным Праус, порно чувствительность снижает.
В то же время, по словам Вун, есть убедительные доказательства того, что чрезмерное потребление порнографии может привести к «привыканию»: жажде новых стимулов. То есть обычные зрители со временем хотят видеть все более жесткие сцены. Это тенденция, в которой признаются многие мужчины, которые обращаются за лечением.
«Хотя я все равно не стала бы назвать это зависимостью. Но конечно, это компульсивное сексуальное поведение, и нет никаких сомнений в том, что некоторых людей чрезмерное увлечение приводит к трудностям в отношениях, потере работы из-за просмотра порно на рабочем месте и даже к попыткам самоубийства », — говорит Вун.
В 2015 году Вун и ее команда опубликовали исследование, предположившее, что онлайн-порно дает возможность секс-наркоманам получать все более новые и жесткие изображения, ухудшая их зависимость.
Однако все согласны с тем, что необходимо провести более тщательные исследования. «Мы мало что знаем об этих расстройствах, но нет никаких сомнений в том, что многие люди ими страдают», — говорит Вун.
«Многие люди не обращаются за помощью, так как сильно стыдятся. Чем лучше мы сможем распознавать это как расстройство, тем меньше будет чувство стыда, связанного с ним, а значит, увеличится как вероятность того, что люди придут за лечением, так и наши шансы помочь им».
Что плохого в порно?
В 1970-х годах было широко распространено опасение, что порно вносит свой вклад в сексистские отношения и в конечном итоге приводит к росту сексуального насилия. Опасения были понятны. Но смогли ли ученые найти какие-либо доказательства?
«Академическая цель заключалась в том, чтобы взять радикальные феминистские идеи и превратить их в проверяемые гипотезы, — говорит профессор психологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Нил Маламут. — Я хотел найти характеристики мужчин, которые более склонны к агрессии по отношению к женщинам, и порнография оказалась только одним из множества факторов».
Десятилетия исследований, по его словам, показали, что для мужчин чрезмерный просмотр порнографии стабильно ассоциируется с сексистскими отношениями, принудительными действиями, агрессивным поведением и другими опасными последствиями.
Мета-анализ, опубликованный Маламутом в 2009 году, показал, что сотни работ с 1980 до 2008 года достаточно последовательно увязывают высокий показатель просмотра порно с насильственными идеями и поведением. Но вот нюанс: не все люди реагируют на порно таким образом.
Большинство мужчин просмотр порно не заставит смотреть на женщину иначе. Но среди тех, кто уже предрасположен к сексистским взглядам или агрессивному поведению, порно может усугубить уже существующие и опасные наклонности. В этом смысле оно похоже на любой другой наркотик.
Алкоголь, например, во многом сравним с порнографией, потому что его употребление повсеместно, социально приемлемо и легально.
«Алкоголь действительно разрушает жизни некоторых людей, — объясняет Маламут. — Но другим он может нести умеренную пользу, например, снимать стресс или улучшать сексуальную жизнь. Это зависит от культурного контекста и от конкретного человека».
Есть ли польза от порнографии?
Может ли просмотр порно на самом деле быть полезным для некоторых людей? Праус считает, что да. «Есть множество доводов как в отношении пользы, так и вреда», — говорит она. Например, порно может вносить разнообразие в сексуальную жизнь.
«У нас есть немало доказательств того, что иногда просмотр порнографии увеличивает готовность людей к оральному сексу. Эротика может иметь как положительные, так и отрицательные эффекты, все дело в том, для кого и когда».
По ее словам, в этой области полно заблуждений и предубеждений, которые не подтверждаются данными.
Например, исследование, опубликованное Праус в журнале Sexual Medicine в 2015 году, показывает необоснованность опасений, что порно снижает либидо и приводит к импотенции из-за «толерантности» и «десенсибилизации».
Аналогично, считается, что просмотр порнографии резко вырос с появлением интернета — когда стал возможен мгновенный доступ к огромному разнообразию изображений в домашних условиях. Но на самом деле статистические данные свидетельствуют о том, что число людей, смотрящих порнографию, в целом не изменилось с момента появления видеомагнитофонов.
Возможно, еще более удивительно, что недавние исследования, вопреки выводам 1980-1990-х годов, утверждают, что расширение доступа к порнографии часто приводит к снижению показателей сексуального насилия. Эти выводы были сделаны после изменений в законодательстве в части Канады, в Хорватии, Дании, Германии, Финляндии, Гонконге, Шанхае, Швеции и США, обеспечивших более легкий доступ к порнографическим материалам.
Хотя Праус не согласна с выводами таких исследователей, как Маламут, она считает — наряду с почти всеми секс-исследователями, — что порно может быть опасно для некоторых людей, потому что усиливает уже существовавшие женоненавистнические взгляды и мифы.
«Самый распространенный и серьезный вред — это укрепление агрессивных мифов среди мужчин, которые уже в них верят», — говорит Праус. К ним относятся убеждения, что если вы идете с женщиной на свидание, то она должна вам секс. Или то, что женщины тайно хотят, чтобы их принудили к сексу.
«Когда люди, которые уже придерживаются этих взглядов, начинают смотреть жесткую эротику, они начинают верить в эти мифы, и это определенно связано с сексуальным насилием», — говорит Праус. Заурядная, обычная эротика не склонна усиливать опасные отношения, говорит она, но жестокое порно, несомненно, да.
По мнению Праус, исследователи могли бы использовать порно в лабораторных условиях для лечения пациентов со склонностью к насилию и жестокости. «Если мы сможем убедить их, что эти фильмы — фантазия, а не реальность, можно действительно уменьшить вред от эротики», — говорит она.